第60节
  从省会北上,只有一条大道通往横水县,但这条马路仅仅只比车身宽了一米左右。若是路上遇到相向而来的车辆,两辆车只能缓慢地停下来,将车开一半到旁边的田野里,才能错车。
  汽车一路在坑坑洼洼的马路上行驶,颠得人浑身酸疼,难受得很。两个小时后,在天黑之前大伙儿总算赶到了横水县。
  横水县城里最好的酒店是一家当地的三星级酒店,方庆早就在网上预订好了该酒店的房间,为了安全,他订的都是双人间,六男四女,正好五间房。放下东西,大家吃了一顿简单的晚餐,方庆将明日的安排告诉了大家:“明天我们先去县教育局跑一趟,初步了解一下他们这边有多少失学儿童,孩子们大多念都几年级停学,然后再重点走访几个失学率最高的乡镇,若有意向,再进一步下乡调查。”
  一行十人中,就只有方庆有过做慈善的经验,其他人都是生手,所以对他的安排都没有异议。
  第二天,方庆早早地去了横水县教育局。
  听明他们这一行人的来意,并见过了他们由政府部门颁发的证件后,横水县教育局的人非常热情,将本县孩子失学的情况如实告诉了他们。
  横水县山多地少,地形复杂,经济极为落后,是全国最出名的贫困县之一,这里的农民几乎都以种田为生。国内有个特点,越是贫困,越是依赖土地生存的地方,就越重男轻女,越信奉多子多福这句老话。
  横水县也不例外,这个山区的农村,几乎家家户户都养育了三四个女子,甚至更多,而且重男轻女成风,家家户户都以追生男孩为荣,一个不够,两个不嫌多。
  这也可以理解,越是落后的地方,越依赖体力劳作,男人在体力方面有先天的优势,况且在偏远落后的农村,家里没有男孩,会被人嘲笑乃至欺负。至于多生孩子,原因就更简单了,农村的老人没有完善的养老机制,只能依靠子女养老,自然是多多益善。
  因为家庭里孩子很多,经济不宽裕,所以自然不可能每个孩子都上学,许多女孩子、不受宠的男孩早早辍了学,在家帮忙做家务带弟弟妹妹,上山劳作,这在衡水县都是极为正常的事。
  教育局的官员说起这个也头痛:“现在学费已经减免了,只交少量的书本费和杂费,家长们还是不愿意送孩子上学。对许多家庭而已,十几岁的半大小子,已经是家里重要的劳动力了,与其读书,不如回家帮忙干活挣钱,攒钱盖座房子娶媳妇儿。至于女孩子,迟早都是别人家的人,何必浪费这么多钱让她们读书。”
  要扭转这些人长久以来形成的观念绝非一日之功,不过好在这些人也不是没有软肋。
  教育局的官员继续苦笑道:“这些人啊都喜欢贪便宜,若是听说不但不交书本费和杂费,还免费提供一顿午餐,一定会很愿意将孩子送到学校里,尤其是年纪小的孩子。”
  “谢谢刘科长,你提供给我们的信息,让我们少走了许多弯路。”方庆点头以示了解。
  “方先生太客气了。”刘科长连忙摆手,很是热情地说:“这样吧,你们准备去考察哪个乡镇?我安排人陪你们去。”
  方庆手指在地图上一圈:“就龙洞乡和育林镇吧。”
  这两个地方是横水县最落后和发展得最好的地方,比较典型。
  刘科长听后,忙点头道:“好,你们稍等一下,我去安排车子和人手。”
  等他一走,一直跟文心坐在一起的那个大男孩杨东马上站了起来,摸了摸头,不好意思地说:“方队,其实我家就在育林镇,不如由我给大家带路,大家一起去我家做客吧,我爸妈见到你们一定会很开心。”
  “好小子,怎么不早说。”方庆拍了拍他的肩。
  杨东不好意思地笑了笑:“我先前没说是不想大家为了我特意去育林镇。”
  说完,羞涩地看了旁边的文心一眼,漆黑色的瞳孔里闪烁着灼灼的光芒,文心的脸刷地红了,娇羞地垂下了头。
  方队瞧出了一些端倪,这两个年轻人估计是早就知道了这一趟的目的地,所以特意参加,做义工是一方面,另一方面估计也有顺便带女孩子去看看男方家是什么状况的意思。
  罢了,就成全这些小年轻吧,只是……方庆的目光落到贺翊身上。
  龙洞乡非常偏僻落后,让贺总去那儿显然不是个好主意,但左宁薇一行又有三个人,加上杨东和文心,怎么分?
  方庆有些为难,正巧刘科长拿着车钥匙跑了进来,挥手招呼大家:“车子停在外面了,走吧。”
  一行人走了出去,就看到教育局门口停了两辆越野车,见此,方庆灵机一动,将司机拉了过来凑数:“这样吧,杨东带着文心、贺……贺翊、左宁薇、蒋设和风岚六人去育林镇,其他的人和司机跟我走,咱们去龙洞乡,分头行事。”
  一队六个人,一队五个人,也没什么好争执的,双方各自上了车。
  左宁薇他们这边开车的是教育局的一个工作人员,很年轻,看起来才二十岁出头,刘科长叫他小于。
  小于很善谈,他不知道杨东是育林镇的人,车子一开出教育局,他就开始侃侃而谈,从横水县的特产说到育林镇如今的发展状况。
  “育林镇算是咱们县城经济最发达的乡镇了,那里有一家砖厂,还有一家陶瓷厂,规模不小,开得红红火火的,不少本镇的人都在里面打工,每个月能拿一千多块,比种地划算多了。其他乡镇的人都很羡慕他们。”
  车子里蒋设与贺翊都是大爷,两人对这种小本生意没什么兴趣,更别提附和了。杨东不知为何也没吭声,左宁薇在心里叹了口气,只好主动给小于捧场:“那还真是不错,其他乡镇怎么没效仿育林镇呢?”
  小于笑道:“怎么没人效仿,但只有育林镇那片区域的土地适合烧瓷。这片土地早就被杨家在二十二年前承包了,合同签了五十年,旁人再眼红也没有办法啊。”
  “二十二年前就承包了?这么一大笔数目,杨家人还真是有魄力。”左宁薇感叹道。
  二十二年前,在育林镇这种小地方,经商开工厂还是一个新鲜的事物,杨家人能一口气承包下这片土地五十年的产权,这在当地肯定会引起不小的轰动。
  小于跟着点头:“可不是。但这杨家人也不是一般人。杨家的男主人当年是我们县第一个大学生,他在安城上学,工作了好几年,然后与同县另一个同在安城的大专生结了婚。本以为他们夫妻俩会在大城市里安家落户了,谁知两人结婚没几年,又突然回来了,然后在老家安营扎寨不走了,说是要留下来建设家乡。”
  左宁薇没想到这瓷厂的老板是这种来历,跟着惊讶地说:“那还真是难得,毕竟育林镇的条件跟安城真的没法比,尤其是二十几年前。”
  “可不是,那时候县城到省城都是土路,县里也没几辆车。杨老板夫妇硬是留了下来,两人不但开工厂带动小镇人民致富,还出钱建了学校,修了从县城到育林镇的这段路。”提起杨家,小于是赞不绝口。
  左宁薇颔首:“嗯,确实很难得……”
  说话间,育林镇已经到了。
  育林镇不大,镇上只有两条贯穿东西、南北两个方向的大街,每条街不到一公里长,街道两边多是两三层高的楼房,一楼是商铺,二楼三楼住人。
  不过在这群以白色和灰色居多的建筑中,一座红色的两层带院子的小楼格外引人注目。小于将车停在育林小学的门口,抬起手指了指这座红色的建筑,口气里充满了艳羡:“这就是杨老板家自建的小别墅,气派吧,是这镇上的独一份。”
  跟安城的别墅比较,这栋红色的别墅算不了什么,但在这偏远的山村小镇,就很显眼了,说是豪宅也不夸张。
  三个姑娘点头,赞道:“确实很漂亮。”
  小于又羡慕地瞟了一眼别墅,拿起车钥匙率先往学校里走去:“我带你们去见育林小学的校长。”
  几人到了校长的办公室,正好听说校长有客人,便站在外头的走廊里等了一会儿。
  不多时,头发有些花白的校长跟一个四五十岁的中年男人一起走了出来,站在门口道别。
  说话间,那个四五十岁的中年男人目光一斜,忽然看到左宁薇一行,他的脸上立即露出了喜悦的笑容:“小东,你怎么回来了?也不提前打个电话。”
  “爸,”杨东面带笑容地喊了一声,然后指着贺翊一行介绍道,“这些是我的同事,我们过来有点公事要办。”
  小于完全没想到,育林镇富二代就坐在自己车上,想到自己一路上对杨家的吹捧,他就觉得臊得慌,挠了挠头,嘀咕道:“小兄弟不厚道啊,看了我那么久的笑话也不提醒我。”
  杨东腼腆地笑了笑:“于哥说笑了,我只是不知道怎么开口,再说你对家父多有赞誉,我感激还来不及,哪会看你的笑话。”
  这话说得小于通体舒畅,也不计较杨东瞒了一路的事了。
  搞定了小于,杨东又给队友介绍道:“这是我爸爸,杨雪松。”
  杨雪松五十来岁,五官跟杨东有些相似,但气质却南辕北辙。他身上有着生意人的精明和灵敏嗅觉,只消一眼,他就意识到这群人里,蒋设和贺翊的身份似乎不简单,所以眼神也重点关注二人:“你们好,杨东在安城烦劳大家多照顾了,等你们办完了事,一定要到叔叔家坐坐。我待会儿回去让杨东他妈多做些菜,回头你们都一起过来啊。”
  “这怎么好意思麻烦伯母呢,杨叔叔不用了,办完了事,我们就直接回县城。”左宁薇含笑婉拒道。
  旁边的杨东连忙说道:“不麻烦,我妈妈最喜欢做饭了,她做的饭非常好吃,宁薇姐,你们就一起去嘛。”
  最后一句已经带上了哀求之意。
  左宁薇霎时明了,他估计是怕文心不好意思。
  现在的小年轻也真有意思,见家长都不好意思,还要人陪。
  左宁薇侧目扫了蒋设和贺翊两眼,他们没什么反应,风岚也是一副随便的表情,便答应了下来:“那就麻烦杨叔叔和杨婶婶了。”
  “一顿粗茶淡饭,有什么麻烦不麻烦的。”杨雪松摆了摆手,“好了,我先走了,就不妨碍你们办事了。”
  说完,他提步走越过几人,等走到文心面前时,他忽地顿下了脚步,头猛地一侧,瞳孔紧缩,面色惊恐地看着文心。
  文心本来有些不好意思,所以一直站在杨东后面,这会儿被杨东的父亲用这种诡异的眼神盯着,她紧张地咽了咽口水,蠕动了两下唇,怯生生地喊道:“杨叔叔……”
  “杨叔叔”三个字猛然将杨雪松的魂儿给拉了回来,他的目光停留在文心的脸上,扯出一个有些僵硬的笑容:“好,你好,小东,好好招呼你朋友。”
  说完,飞快地走了台阶,往操场里走去。
  不知为何,左宁薇总觉得他的脚步失去了先前的从容,有种落荒而逃的感觉。
  看了两眼,她就收回了目光,然后听到文心忐忑不安地问杨东:“你说……叔叔是不是不喜欢我啊?”
  杨东轻轻拍了拍她的手,安抚道:“你想多了,我爸只是太意外了而已。你这么好,谁不喜欢呢?”
  蒋设听了这话,很不给面子地笑了出来,弄得刚安抚好文心的杨东很是下不得台来。
  幸好,小于已经上前跟育林镇小学的校长握手寒暄了,大家的注意力都转移到了校长身上,这才让杨东没有太难堪。
  老校长在育林镇小学呆了一辈子,半辈子的光阴都耗在了这所学校身上。他听了小于的介绍后,浑浊的眼珠子里满是感动:“多谢你们,我替育林镇的孩子们感谢你们。”
  接着他拖着沉重的步子将几人领进了他的办公室,然后从背后的柜子里取出好几个文件盒,一一摆开:“这些年,退学的孩子都记录在了册子上,其中有近一半的适龄儿童没念完小学就退学了,就算小学毕业,继续上初中的也少之又少,顶多只有小学毕业的一半儿。而且还有一小部分孩子这辈子都没踏入过学校的大门一步。。”
  这样一个沉重的事实让所有人都沉默了。
  第六十五章
  几人在育林镇小学校长的办公室一坐就是一个多小时, 抄下了校长最近几年以来关于失学儿童的统计数据, 以做参考。等忙活完走出来时,外面的天色与他们来时完全不同。
  黑云压城,滚滚的阴云不断地往这边涌来, 乌压压地铺陈在天际,闪电在天边肆虐, 旋即又消失在了天际, 电闪雷鸣,一副风雨欲来的模样。
  这天真是说变就变,明明两个小时前还阳光明媚。
  左宁薇想起昨天来时的路上贺翊举起手机给她看天气预报时, 那副笃定的样子,不由好笑,她偏头睨了他一眼。
  贺翊接受到她的目光, 自嘲一笑:“看来果然不能太相信天气预报。”
  闻言, 老校长抬头看了一眼天,摇头道:“山里的天气瞬息万变,东边日出西边雨,再寻常不过。看吧, 这场暴雨不会持续太久的。”
  几人沿着已经有了坑洼的台阶步入操场,往大门而去。
  操场里, 还有不少孩子在追逐篮球, 几十个孩子抢一个球, 也玩得开心极了, 真是一群单纯可爱的孩子。
  左宁薇有些担忧地问:“快下暴雨了, 他们还不回家吗?”
  老校长边走边解释:“这些孩子的家都在五公里以外,路途比较遥远,就是现在往家里跑也避不开暴雨,所以得等雨下小了再走。好在,山里的雨来得快,去得也快。”
  他的话音刚落,一粒铜钱大的雨点就从天上砸了下来,落到布满灰尘的地面上,瞬间在地面上形成一个豌豆大的深色印记。
  这粒雨点就好似一个信号,拉开了暴雨的序幕。雨水像不要钱似的从天空上撒下来,砸了地面上的人一身。
  孩子们很有经验,马上放弃了追逐篮球,一个个纷纷往屋檐下跑去。
  老校长也加快了速度,边走边说:“你们要去杨东家吧,我就不留你们了,大家快走,不要被雨淋湿了。”
  杨东也跟着加快了脚步,跑到最前方,招呼大家:“你们快跟我来,先到我家歇息一会儿,等雨停了再说。”
  左宁薇几人抱着头,跟在杨东的身后,加快步伐往学校旁边没多远的红色楼房跑去。
  “哎呀,快进来,你们这些孩子,下这么大雨也不知道早点回来。我正想让杨东爸爸去找你们呢!”杨东妈妈见几人回来,连忙跑去拿了些干毛巾出来给他们,“快擦擦,别感冒了。”
  “谢谢杨阿姨。”雨来太极,太猛,几人都淋了雨。
  杨母见几人的身上都湿漉漉的,有些担忧:“这一下雨就降温,穿着湿衣服太容易感冒了,你们若是不嫌弃,家里还有一些杨东的衣服,你们将就一下吧。至于三位姑娘,你们就先穿穿我年轻时候的衣服怎么样?”
  左宁薇扯了一下自己身上的深色棉质t恤,因为被雨水淋湿,这会儿正紧巴巴贴在身上,很不舒服,尤其是大风刮过来,冷意顺着皮肤一下子凉到人的心窝子里。
  “阿嚏……”她忍不住打了个喷嚏。
  紧接着旁边的文心也没按捺住,跟着打了个喷嚏。
  见状,杨东不好意思地摸了摸后脑勺,劝道:“大家先将就……”