待沿着田间的野径，没走多远，就看到了落败的茅草屋子。
  那位是个穿着看不出颜色的破旧长衫的书生。他看上去也快四十多岁，胡须凌乱，鬓角的头发微白，正撩着衣襟颤颤巍巍地在院子里锄地，地里的秧苗刚刚在春风里冒出个小芽，抖个不停。
  听人唤门，那书生听人唤门，半抬起眼，瞟了一下屋外来客后，继续闷声不响地刨地。
  桃夭今天穿的朴素，又带了个纱帽，看见这老书生，虽然相貌平平，但却自有一番闲云野鹤的气质，根据昨天给的那封信上来看，恐怕是一个世外高人。
  “老先生，我叫申婉桃，是从旁人那里听说了您，所以前来拜访的。”
  听了他这么说，那位书生上下打量了他一番后，才放下锄头来开柴门。
  看得出这位名号“恨笔”的先生过得并不宽裕，家里实在没有像样的桌椅待客，干脆在院子里平整的地方铺上了席子，供来客们盘腿而坐。
  至于茶水也不见书生端上，还是桃夭看席子太空，便端了自带特意准备登门拜访的糕饼盒子摆上，又用马车上的炭炉煮了茶水。
  老书生毫不客气，甩开大嘴，先将食盒子里的糕饼吃了大半，看样子，三餐好像也不定量。
  待得吃得半饱，书生的脸色也缓和了很多。
  “你是听谁说来找我的？”
  “一位朋友。”
  “估计是你也是来求画的吧，可是我这画轻易不给人，想要买也只能有缘人买才行，我可不卖那些凡夫俗子。”那老书生眯起眼，摇着头喝了一口热茶。
  桃夭倒也不生气，相反还觉得这老书生挺对脾气的，这些上界的神仙都是这副态度，每个人自有一番性格和气道。
  只见那书生从怀中掏出了一柄折扇放在了桌上。
  这是让自己评判了？
  桃夭将自己的斗笠摘下，认真的看着那折扇。
  老书生为人孤高惯了，对于人人倾慕的丽色，也没有多看一眼，直到桃夭说话，才抖着衣襟上的糕饼渣子说：“还请姑娘快讲，我一会还要去砍柴做饭。”
  “这荷花图用色清淡，却能衬出荷花不蔓不枝的高洁，尤其是那蜻蜓尾点湖水，让湖面泛起层层涟漪，静中含动，趣味盎然。”
  老书生的表情愈加失落了起来，他待桃夭说完后，沉吟了一会道：“谢谢姑娘的赏识，不过你并非懂画之人，天色不早，还请移步回去吧！”
  桃夭笑了笑，伸出纤指一点，指着那只蜻蜓道：“我似乎在那蜻蜓的眼里看到了一抹倩影……是一位女子在桥头赏荷，倩影恰巧映在了蜻蜓眼中。”
  老书生没想到这姑娘，竟然发现了画作玄机，当真是他恨笔书生的高山流水，难得的知音。
  所以那老书生不由得赞叹地望向了桃夭，捻着胡须道：“这位姑娘好眼力。”
  桃夭微微一笑，她也不知自己的眼力这么好，当初不过是看着蜻蜓的眼儿有些亮，便仔细看了看，不知为什么，她对这种暗藏血玄机的画法，总有些似曾相识之感，可一时又想不起来。
  老书生书生眼里，只觉得除了自己的亡妻之外，总算是又有一位慧眼识人的知音了，这么多年来能破解这山中真意的也不过是两三人罢了。
  但桃夭马上迫不及待地说明了来意，只想请先生替自己画瓷器，她愿出高价。
  这等奇才的，原以为这老书生只是写意静雅，现在看来一手工笔也是出神入化。
  若是将此作展示人前，成为一代受人追捧的大家指日可待啊！
  看着老书生默不作声，隐隐只见有动摇的样子。
  桃夭继续道：“先生，实不相瞒，我家是开瓷器铺子的，但是经营不善，长此以往只能关铺结业。可这铺子是我相公从京城里出来后，开设的第一家买卖，若是就此结业，他心内毕受打击。我这个做娘子的帮不上他太多，只想请先生妙手丹青帮衬，画出个镇店之宝，打出个名号，也就能跟那些老字号的瓷窑接洽，以后可以进些精品来卖。若是能重振家业，我必定结草衔环，诚心报答先生！”
  可是这番大实话，显然是说动了那位老书生，他凝神看了看态度诚恳的桃夭，问道：“你出多少银子？”
  桃夭想了想薄薄的家底，有些气短，反问道：“先生想要多少？”
  就在这时，老书生开口了：“平时我维持生机，会在乡间做些画卖画铺，都是五十文一副画，姑娘照着这个价钱给我便好了。”