凤藻宫中。
  虽已年近五十，曹皇后面容保养得还是极佳，一根皱纹都看不到，九根凤钗如凤凰的翅膀插在她的发髻中，将她的面容映衬得华贵至极。
  她微微笑着，宽容地望着台阶下跪着的宁姝。
  “你五岁那年随和馨入宫，我见过你，那时就很机敏可爱。本宫膝下没有子女，当时见了你就想，若能生个与你似的小公主该多欢欣。除了可爱你还甚是聪慧，当时齐妃要惩治云翊，故意派人栽赃他偷了金钗，没想到你几句话就替云翊洗清了嫌疑。也让我注意到那个可怜的孩子，抱到膝下来养。”
  皇后的声音平和舒缓，仿佛一位和煦的长辈宽容地看着刚刚犯错的小孩，只是最后一句倏然变凉。
  “只是，我以为你当年胆子已算不小，没想到现在胆子更大。”
  宁姝静静跪在冷硬的金砖上，一动不动。她之前预料过此案怕是会大大得罪皇后与贵妃，可是最后竟牵涉出前朝密事，实在出乎她所料。
  她这样的世家女，可能在府里还被长辈当个宝，可一踏出国公府京城数不胜数，在高高在上的皇后娘娘面前，犹如一颗砂砾，抬起脚轻轻一踩便化作一滩轻灰，无论哪里吹来一阵微风，她此生的存在便烟消云散。
  额头的汗珠啪嗒落在面前的金砖上，落下一道深痕，像是一滴溅起的血。宁姝深深伏跪，硬着头皮道：“娘娘，小女无意针对于您，只是想救我前相公云扉一命，以全从前情分。”
  曹皇后冷冷地看着她：“你既然一路查上来，必是知晓那块刻着我曹家族徽的玉佩，这还是不是故意与本宫作对吗？”
  她刚露出一丝杀意，就听殿外泄入些许动静。
  “谁在外面？”
  一名宫女进来禀报：“娘娘，六殿下求见。”
  曹皇后不悦地蹙了下眉：“跟他说，本宫今日不想见他，炎息山剿匪的事还结束，让他做完正事再来见我。”
  宫女得令立刻退了出去。
  不久后她复又折回，怯怯回禀：“娘娘。殿下说若您不见他，他就……一直跪在门外……”
  原本皇后表情还算淡然，没想到听到这话，忽然发出低低的笑声。
  “我原来还在犹豫要不要杀你的，但是云翊那孩子向来懂事早慧，从不敢对我有所忤逆。你倒是那个例外。去年起，他就时常来恳求我，让我为你二人赐婚，已被我拒绝过两回，前些日子你跟云扉婚事告吹，他竟又来找我。现在又来与我玩这一出。看来，若我不惩治你，倒是于理不合了。”
  她轻轻转动着那枚镶满宝石的玉扳指，慢慢道：“你怕是不知，这皇宫里看着处处金玉耀眼，其实没有一个地方未沾过血，就比如这凤藻宫，就在你现下跪着的地方，就是二十五年前小周后斩杀前朝太子之处！”
  宁姝一颗心猛地提起，顷刻明白她的意思。
  她这是准备动手了！
  夏侯轻！夏侯轻！