从均州到襄阳，乘舟渡汉水仅需半日。宋青书出了均州城，又是小心打探风声，好在通缉令还未遍及整个襄阳路。
  他租了条小船，打算直接到襄阳去。正躺在船头休息，一支箭矢忽然射在船舱上。宋青书猛地惊醒，手已经按在了剑上。
  此时船到了江心，后边也出现了两条小舟。前面那条上坐着一个虬髯大汉，正在使劲划桨，旁边还有个小姑娘。后面那艘船较大，舟中站着一名番僧和几个蒙古武官。
  那几个蒙古武官使劲划着船，口中还喊着“反贼莫逃！”又有武官弯弓搭箭，向大汉射去。
  宋青书这船是不小心被波及了。
  遭逢此变，船夫也不敢继续在江山逗留，赶紧往岸边靠去。
  那汉子不知作何打算，也跟着宋青书的船而来。一上岸，船夫就扔了浆奔逃而去，宋青书躲在不远处的芦苇丛中，打算静观其变。
  虬髯大汉上了岸，毕竟携着个小姑娘，却是跑不快，很快便让这些蒙古官兵个追上了。
  八个蒙古武官加上一个番僧，将二人层层围住，手中钢刀蓄势待发，是要将二人当场格杀。
  虬髯大汉一个箭步上前，一拳便将一个蒙古武官打死，夺过他手中钢刀。剩下七个蒙古武官见势一拥而上，七把钢刀将他逼退。
  若是不带着这个小女孩，想来他还可以全身而退，但此时一边打斗还要一边估计小女孩的安危。即便这个虬髯大汉是二流武者也力有不逮。
  那番僧也出手了，竟然也是个二流武者，加上几个蒙古官军一齐进攻虬髯大汉。
  虬髯大汉招架不住，身上很快就添了两道伤口。其中一个蒙古军官更是趁机提刀砍向了他身后的小女孩。
  小女孩眼看就要命丧刀下，她身后突然冲出一道身影将她抱起，避过了这一刀。
  偷袭的蒙古军官还没看清楚来者，只感觉脖子一凉，血汩汩流出，倒在了地上。
  “好快的剑！”
  虬髯大汉和其他人同时看来，是个农民打扮的中年人，手中还提着一柄滴血的断剑。
  此人自然就是易容乔装的宋青书，他贴上了胡须，故意扮成中年人，以掩人耳目。
  “袁州兵马司办事，无关人等速速离去，否则格杀勿论！”番僧对宋青书颇为忌惮，以为也是个高手，便想将他吓退。死个普通的蒙古官军也不是什么大事。
  宋青书胡子一抖，笑着道：“袁州的竟然到了襄阳路来办事，谁知是真是假。”
  番僧一听便知宋青书是存心找茬来了，他让剩下六个官军缠住宋青书，等自己收拾了虬髯大汉，再来对付他。
  “几个还没入门的官军也想对付我？”宋青书掂量着，抬起断剑，一步杀一人，须臾便将六个官军杀了个干净。
  虬髯大汉显然之前受过伤，此时不是番僧的对手。二人都是二流境界，久斗下去，虬髯大汉势必落败。
  宋青书心下一定，看准时机，运起明月剑势向番僧袭去。
  这一剑虽不及伤他，却让他心有余悸。分心之际便被虬髯大汉打了一掌，他正要后退，一柄钢刀忽然出现在身后。
  “啊！”番僧一声惨叫，被钢刀扎了个透心凉，倒在地上挣扎了两下便断了气。
  “好快的身手！”虬髯大汉心下感叹，这个中年剑客真是深藏不露，轻飘飘杀死几个军官，甚至出手偷袭番僧都未曾泄露出半点内力。这绝对是个高手！
  “承蒙大侠搭救，常遇春感激不尽！”虬髯大汉当下就下跪磕头。
  果真是他！宋青书赶紧扶住了常遇春。不知道出了什么变故，导致本该和张三丰、张无忌相遇的常遇春竟然晚了一个多月才逃到汉水。
  “我看大侠的剑法似是武当的套路，大侠可是七侠中的哪一位？”
  宋青书虽然出招不多，但常遇春这等老江湖的眼力却是极其毒辣，一下子就看出了他使得是武当剑法。
  宋青书暗叹之余，正想开口，忽地想起自己声音肯定会叫他听出破绽来。于是，宋青书摆了摆手，用手指了指自己喉头。
  “啊！”常遇春明白了他的意思。原来这位大侠竟然是个哑巴。只是武当七侠中没听过哪一位是哑巴，这哑道人难道不是武当之人？
  正疑惑间，宋青书已经用钢刀在沙面上写起字来。
  “原来是宋钟宋大侠啊！”常遇春拱手表示失敬，心中仍在寻思着这个名字，怎么未曾听过。难不成也是刚刚下山闯荡江湖的？
  常遇春生性耿直，不会怀疑这是个假名。
  宋青书又向旁边的小姑娘看去，若是不出意外，她便是小周芷若了！
  方才救人心切，宋青书也没来得及细看，此时看去——小周芷若只有十二岁左右，穿着一件渔家的旧衫子。她赤着双足，虽只有十岁，却也是面容姣好，是个绝色美人的胚子。
  见宋青书打量着她，她也瞪着大眼睛目光灼灼地盯着宋青书。
  咦，这个叔叔的眼神怎么这么奇怪？
  周芷若心生一种古怪的感觉，总觉得眼前之人并不是一个大叔，反倒像是同龄人。
  宋青书转过头，又在地上写到：你叫什么名字。
  小周芷若是识字的，声音十分动听，只听她道：“我姓周，名叫芷若。”
  确认了身份，宋青书不疑有他的点了点头。
  按照原书的情节发展，这可是他未来的女神啊！只是如今女神还未长大，宋青书却已经变了“心”。
  “宋叔叔，芷若谢过你的救命之恩。”周芷若懂事地跪在地上磕了个头。
  宋青书嘴角一抽，将小芷若扶起，将心中的杂念抛去，又用钢刀在地上写字，同常遇春交流。
  虽然大概情节他都知道了，但还是要装作一无所知的样子，这很辛苦的啊。
  简要交流了一番，三人也不敢在此地久留，又撑起船上了江，泊了一夜。
  常遇春身受内伤，打算沿汉水入长江口再北上皖地去寻医。他虽未明说，但宋青书猜测他应该是要去蝴蝶谷找医仙。只是不知道张无忌此时是不是也在那里。
  船远远地泊在郊野，宋青书到镇上了买了食物，带到船上做饭。不等他亲自动手，小周芷若已经将鱼、肉都打理干净了，又洗好了蔬菜，不一会儿就煮好了四大碗。
  闻着香喷喷的饭菜，宋青书惊讶之余也是食指大动。周芷若却只吃了一小碗，又替宋青书亲自盛了一碗饭，挑些鱼、肉的好部位夹在他碗里，又浇上肉汁，看上去就美味无比。
  不一会儿，两人便将饭菜消灭得干干净净。
  宋青书摸着圆鼓鼓的肚子，及时止住了说话的冲动，对着小周芷若竖起了大拇指。
  小周芷若也知道这位宋叔叔在夸赞自己，不好意思地笑了笑，道：“我爹常年不在家，都是我一人做了饭来吃，味道一般般，宋叔叔喜欢就好。”
  她是感激宋青书救命之恩，白日里如果不是宋青书抱着她躲过了官军那一刀，她早就没命了，哪还能在这里做饭。
  这一夜，三人靠着船舱歇息。江上清冷，唯一一条被子本给小周芷若裹着，但宋青书醒来时却发现这被子铺在了自己身上，而小姑娘在角落里蜷缩成了一团。
  宋青书看着熟睡的周芷若，面容复杂。
  多好的一个姑娘，可惜未能遇到良人。
  张无忌在原著中绝对是个负心汉，而且辜负的还不止一个姑娘。放在后世来看，不就是“芳心纵火犯”吗？对姑娘示好，窃取人家的芳心，然后又没法给人家一个交代。
  只搞暧昧，不谈婚嫁，这不是耍流氓吗？渣男！
  宋青书暗啐了一口，心想小张实在不配拥有这么好的姑娘啊......
  他记得最深刻的一幕是后来，在濠州大婚时，张无忌竟然在婚礼当日让赵敏诓走了！这是周芷若黑化的原因。
  小张根本就不知道，周芷若和他成亲背负着多少压力。灭绝老尼临终前传位给她时还逼她发过毒誓......
  话说那老尼似乎也是因为死了老伴（师兄）所以内分比失调，见不得别人好的类型......
  宋青书盯着小周芷若心绪纷飞，却不知船上常遇春已经醒来。
  他恰好见到宋青书的样子，也是吓了一跳，心想此人难道别有目的？
  常遇春咳嗽了一声，“宋大侠，过了湾便是襄阳地界了。”
  此前宋青书和他们讲过自己要去襄阳办事，常遇春虽然感激他的救命之恩，但此时也担心他别有用心，于是委婉提醒到。
  宋青书点了点头，意识到了自己的失态。但自己真的不是什么痴汉啊，我说刚刚我在想事情你们会信吗？
  啊，我不能说话的......宋青书此时是真哑巴吃黄连，有苦说不出。
  算了，丢脸就丢脸吧，反正这张脸也是假的。
  宋青书自我安慰着，将被子盖回周芷若身上。又过了一刻钟，便到了襄阳城的第一个湾口，宋青书要在这里下船了。
  他对常遇春拱了拱手，示意有缘再见，便果断跳下下去。
  常遇春将船划回江心，这时周芷若才醒来。她揉了揉眼睛，看着身上的被子问道，“常大哥，宋叔叔呢？”
  常遇春虽然留着满腮浓髯，但实际年纪只有二十，是故周芷若叫他大哥。
  “他刚刚下船......”
  周芷若来到船头，遥遥能望见岸上那个少年似的背影。
  “宋叔叔，宋叔叔......”
  宋青书依稀听见小姑娘的喊声，回头看去，隔着白纱似的的薄薄江雾，小周芷若正冲着自己不停地挥手。
  “还真是个可爱的小姑娘。”他摇了摇头，又扬起了手，示意她不必再喊。
  宋青书相信他们肯定会有再见之时，他倒是有些期待那时候周芷若长成后的模样......
  “宋叔叔，芷若不会忘记你的救命之恩......芷若.......”
  船越划越远，到后边儿她说的话，宋青书却是听不清了......
  等他在镇上买了马匹，连着赶了半天的路，终于见到了一座比均州城城墙还要高大的城池。
  在城门正上方篆刻着“襄阳”两个血红的大字。