推着一车教材刚离教室不远，几个女学生迎面跑来，我以为他们要问饰品製作的问题……
  「老师，你跟陆藏很熟吗？」
  「嗯？」我一头雾水。
  「他是女老师杀手，你要小心一点。」
  「女老师杀手？」这是什么奇怪的称号。
  「学校的女老师都对他很好、给他一堆特权，他才会那么嚣张。」
  「说不定有女老师包养他，呵呵呵。」
  这些话让我觉得有点不妙。
  「你们讨厌陆藏吗？」我好奇探问。
  「还好啦，如果作业很难他会教同学，或是直接帮我们做好。」
  「对！拿去交作业成绩都还不错啊！哈哈。」
  女同学的话怎么听都是在利用陆藏……
  「你是觉得人家长得帅，故意装不会的吧！」
  「才没有！他又不是我的菜！他今天带来的那个体育班同学是还不错……」
  女同学嬉嬉闹闹地离开了。
  我继续推着教材来到停车场，球场有个人影朝我奔过来，我一眼就认出手臂的肌肉线条是李琢，他二话不说帮我把东西都搬上后车箱。
  「谢谢喔！」
  「老师太客气了。」李琢扬起阳光的微笑：「老师会不会也觉得陆藏讲话没大没小？」
  「嗯。」我毫不犹豫地点头。
  「而且他还没自觉。」果然是室友，这么了解他。
  「真的……」我不禁好奇探问：「你没因为这样讨厌他吗？」
  至少刚刚听女同学的说法，维持表面的友好只因为他特权多、能力好，校园果然是社会的缩影……
  「他很爱乾净，还因为这样把我很讨厌的某位学长赶走，我跟那个学长已经住了好几个学期，每次都抽到跟他同宿……他卫生习惯超级不好……」难得看到李琢露出嫌恶的表情：「所以我非常感谢他！」
  「陆藏是有洁癖吧？」我又想起他嫌弃我的嘴脸。
  「我觉得还好？东西乱丢他也不会介意，就是不能忍受脏跟臭而已。」李琢看起来是真的没有被他为难到。
  「……。」难道我真的又脏又臭吗？
  「听说他来我们学校，是因为在原本的国中被人欺负，才会自己带着作品到我们学校请求提早入学。」
  「你是说，他为了逃离之前的学校才来这里？」
  「嗯，不过这件事除了几个老师知道，他好像只跟我说过。」李琢靦腆地搔搔后颈：「他最近好像都在老师的工作室製作晴明的衣服，所以我觉得应该要告诉你这些，他不太懂跟人相处的界线，可是他非常希望来这所学校不要再被人讨厌。」
  「原来如此。」我点点头，关上后车箱。
  「老师如果有什么不满就直接跟他说，他不会介意的。」李琢微笑和煦，陆藏能在新学校交到这样的朋友，也算值得庆幸了。
  放学后不久，陆藏揹着书包来我工作室。
  我想起他嫌课程不好玩的事，打算好好探究一下他的想法：「今天上课的时候你说我课程不好玩，对吧？」
  「你走心了喔？」他没犹豫地回答。
  「你……是对我有什么不满才在课堂上说那种话吗？」如果他是开玩笑或恶作剧，我真的会掐着他的肩膀问：「孩子啊！你为什么那么坏！」
  「不是不满，这样说好了……」他想了一阵才又开口：「我只是觉得出社会之后不会有人帮你挑好原石，就算有，他们告诉你这箱是好的，你会什么都不做就相信吗？」
  「当然不会。」我说。
  「就是这样！」他默默拿出和服布料跟剪刀、架起摄影机：「我只是觉得学校老师为学生做太多了，多到让人以为出社会也会有这种辅助跟资源，我们只要确定自己想做什么就能顺顺地走向及格、走向成功。」
  「你们明明知道现实有多残酷……」他讲得好像那些残酷是我造成的。
  「就算现实很残酷，也不是你们这个年纪需要体会的，现在的课程只要能让你们对某些事情產生学习的兴趣就够了吧？」我是这么认为的。
  「太奇怪了吧……在野外小鹿小羊一出生就要面对被吃掉的威胁，这种残酷几乎是自然定律，学校里真的没有吗？」他蹙起眉来：「我真的很讨厌你们把这个世界偽装成和谐单纯，掩饰我们必须提早明白的真相，以为梦想很容易，你们没有在心里嘲笑过我们近乎无知的天真吗？」
  「你懂什么！学生才能享受这种时光。」我身为回不去校园的人，忍不住回他：「你就该好好享受有人庇护、有人支持、有人称讚的时光，难道要我嫌弃你们的无知跟初学者的粗糙？」
  「……。」他低头不语，半晌才发出无奈地叹声：「你才不懂……我曾经相信老师善意的称讚，把我的作品都放在IG上，以为创立品牌只要敢开始就会成功，结果……网路世界根本不看你什么年纪、什么成绩、什么理念，东西不够好就是不够好！」
  这我认同。
  他像是被按到开关，滔滔不绝跟我抱怨起来：「我第一次收到订单的讯息有多开心你知道吗？有多用心想为他们订製小礼服你知道吗？结果都快做好了，他们却说不要了……」
  「我不甘心所以跟他们交涉很久，换来的是作品被截图跟淘宝货比价，对话被放在网路社团里公审、取笑……后来社团里有人搜出我的年纪，私讯我不应该这么小出来做生意，东西没到那种程度不能乱收钱，会被当成诈骗……」
  「呵呵……」他冷笑感叹：「啊──！原来我的东西还没到那种程度啊！那为什么老师要说：『你好棒，这种衣服拿出去卖都很贵耶！要继续加油喔！你的梦想一定会实现。』梦想怎么可能一定会实现？我他妈相信了！相信了欸！」他双手往桌上一拍，力道不算重却也难掩他的愤怒。
  「我那时候还得安慰自己：不能怪你们这些老师，谁叫你们那个年代没有网路盛行，不知道现在的学生开个帐号就能做生意、当直播主、当网美业配赚钱！」他转过头来冷瞪着我。
  「嗯……」我竟然无从反驳。
  「你要帮学生挑好我没意见啊！但是上课可以不要照稿念吗？不能讲讲你的创业经过吗？不能分享你遇到的险恶吗？」他拿起粉土笔在布料上描绘版型。
  「不能吧……我又不是成功人士，有什么好分享的。」
  「为什么不能？」
  「你不懂……我遇到的险恶连我自己都走不出来，所以才逃回校园当老师，躲在这么和谐友善的环境里，讲台下都是对一切充满希望的眼神，多美好啊！」我扬起无奈的笑。
  「我就是不懂才需要你说来听听啊！」
  「我不行……」我摇头深深叹息。
  记忆里，那些漫天汹涌的负评依旧像跑马灯般闪过我的脑海。
  『你的设计真浪费原石，可惜了那么好的材料。』
  『这种冰裂纹不小心敲到就碎了吧！你怎么敢拿出来卖？』
  『该切割掉的部分为什么留着？一点也不专业。』
  『太偷懒了，整个原石加框就卖钱……还不便宜！』
  『买过一次，跟照片有落差，实品还好。』
  『没有女生想收到这种项鍊吧？』
  还有更多呢……
  附图的、没附图的。
  同行的、路过看戏的。
  我一篇篇解释、一篇篇回覆，以为能被理解、被体谅，最后却引发更加失控的笔战，原来他们没有要理解、没有要体谅。
  所有解释都是狡辩，好像只需要我跪下来说声：「对不起，我错了，你们都是对的。」才有可能平息一切？
  可是我做不到，也累了。
  官方社群被洗到只剩负评，那阵子完全没有订单，我就快要付不起员工的薪水了，趁着存款还撑得住把网路门市员工都遣散了。
  在那之后我总是在想，是我错了吗？
  是我不该想着创造新的审美标准吗？
  矿物原本的样子不就很美了吗？
  製作宝石的工法我也是从正规体制课程出来的啊！
  没关係……
  我想点新的设计吧，符合大眾审美的、符合专业制度的……
  我想点别的……
  我……
  什么也想不出来了。
  直到现在。
  「你干嘛哭啦！」他仓皇地找来卫生纸。
  「……。」我抹抹脸说不出半句话，说不出十四岁少年经歷过的残酷，我其实才刚经歷不久甚至还没走出来。
  而且，我好像彻底被打倒了。
  所以为什么？
  为什么这个少年也经歷过相似的打击，现在却能不分日夜復甦自己的梦？
  「欸，别哭了……」他看我哭得越发惨烈，无措地说：「不然我道歉……你想怎么上课就怎么上啊！都几岁的人了，干嘛管我一个屁孩说什么？」
  「……你说得对！」我涕泪纵横地抬起头，抓了一把卫生纸擦脸，想让自己镇定一点。
  「你真的觉得我是屁孩？」他瞇起双眼不悦地说：「我是想安慰你才这样讲。
  「我是说……你刚才那些话都是事实。是我到这个年纪还不愿意面对现实，以为逃回校园会好一点，我根本没有资格站在讲台上教你们做什么，我只是个失败者……」我把一坨卫生纸盖在脸上继续哭。
  「你不觉得在商业上取得成功的人没空到高中教书吗？你要怎么界定谁有资格站在讲台上？」他放弃安慰我了，坐在一旁说自己的：「所以不管你在事业上成功或失败，关于我所未知的一切，你只要比我多懂一点就有资格当老师，因为我就是想知道我还没经歷过的事。」
  「可是我如果真的告诉你们这些，你们还敢追求心中的梦想吗？」我拿下溼透的卫生纸团。
  「你不觉得早一点讲，我们才知道该准备什么去面对我们心中的梦想吗？就像登山一样，山顶的风景照片看起来很美，我曾经以为什么都不用带就能像散步一样走上去。事实是带着那种天真登山会死掉吧……」
  「嗯。」我无可反驳。
  沉默许久，我的情绪才平復下来。
  「所以你这种弱鸡去登山？」我好奇地问。
  「国小曾经因为想去山顶看风景，搭计程车来到山脚下，看见登山客大包小包，所以好奇地问了一个大叔，大叔跟我解释那些装备的用途、登山会遇到什么危险……然后，我就搭车回家了。」
  「哈哈哈哈……」
  「笑屁笑？」他瞪了我一眼。
  「为什么不挑战看看？」
  「那时候他们身上背的包包快要跟我差不多高了，挑战个屁？」他低下头来：「有些事情的确是某个年纪做不到的，但是也要让我知道为什么做不到，我或许会愿意等，也或许会早点死心。」
  「……。」那一刻，我看见他眼里有着超越十四岁的成熟。