御前攻略 第6节
  方淮是练家子,听觉较之常人要灵敏许多,饶是明珠耳语的声音极小,他也听得个一清二楚,便抬头看了眼明珠。一身锻地绣花裙,一支翠绿如意簪,那宫女生得柔弱秀气,纤细的手腕灵巧地将围裳折成一小片儿。
  她似乎不常与男子打交道,见他盯着她看,面色微红,绕过长廊去另一头了。
  昭阳随方淮上了路,有些小心翼翼地试探:“方大人,贵妃娘娘寻我去甘泉宫,叫如意来就成了,怎么劳驾您老人家来差我啊?”
  她就是这样,油嘴滑舌,明明方淮比她大不了多少,而立之年都还未到,她就敢厚着脸皮叫人老人家了。平常与宫里资历长些的宫女太监说话,她就这德行。
  哪知道方淮不是寻常人,竟略为严肃地说:“方淮未到而立,当不起老人家一说,姑娘莫要把我喊老了。”
  昭阳赔笑,这人真是,做什么这么较真啊。
  她哪知道方淮是不会说谎,只能顾左右而言他。
  四月初,天气渐暖,春雨初歇。朱红色宫墙一路伴着青石板蜿蜒渐远,檐下长廊,重重如画,宫闱自有一种寂寥肃穆的美。
  只是这路——
  “方大人。”昭阳心跳得快了些,快走两步跟上他的步伐,“这路,这路似乎不是去往甘泉宫的吧?”
  方淮没回头,“唔”了声:“娘娘不在甘泉宫,在乾清宫。”
  他说谎话时耳根子会红,便索性不去看身后的人。
  昭阳心头一凛,乾清宫三个字宛若一把大刀悬在头顶。她飞快地寻思着,故伎重施似乎不太明智,这可怎么办才好?
  就这么一路寻思到月门,她忽然有了主意,朝着路边一块微微凸起的石板踏了上去,然后脚一崴,准备跌个难看的姿势。
  岂料脚下才堪堪闪了闪,那个离她明明有几丈远的人不知怎的忽然出现在眼前,一手牢牢抓住了她的胳膊。
  “姑娘当心。”他蹙起了眉。
  武将的剑眉那个威风,一蹙起来就跟出鞘的刀似的,昭阳有点窘,赶忙抽回手来:“谢大人,我这一个不留神,没看清脚下的路。”
  不成,她不能去见皇帝。
  她急得脑门都出了汗,片刻后瞥见月门那边有太医院的几名医女端着托盘朝这边走来,约莫是去给皇帝送药的。
  见了方淮,医女们微微俯身:“参见统领大人。”
  方淮说了声“免礼”,带着她先行。
  昭阳几乎是把心一横,经过医女们时,照着那当头的医女就偏了过去。那医女惊呼一声,托盘一歪,眼看滚烫的药盅就要朝着昭阳倒来。
  昭阳都闭上眼睛准备迎接这滚烫的药汤了,哪知道意料之中的痛感并未出现。
  她再一睁眼,这才发现方淮一手稳稳地托住了那托盘,另一手扶住了医女,眼下回过头来看她一眼,平静道:“姑娘腿脚不大灵便?若走不稳路,我可以背姑娘。主子有命,姑娘今儿就是死在半路上,活要见人,死要见尸。”
  昭阳再不敢造次,她被方淮这话吓到了。很明显如今不是什么佟贵妃要见她,召她的是皇帝,也只有皇帝才有这个分量能让方淮来请她。
  那句“活要见人,死要见尸”,她是真的被吓得不轻。
  皇帝不是病得连养心殿都出不了吗?为什么会召见她?
  ***
  踏进养心殿时,昭阳很努力地克制住自己不要抖,但脚下不大听使唤,这次不是装的。
  她战战兢兢地走进大殿,朱红色的大门在身后倏地合拢。
  方淮单膝跪地,恭恭敬敬道:“皇上,司膳司典膳昭阳带到。”
  还不等皇帝发话,只见这司膳司的小典膳已经扑通一声跪在地上:“奴婢参见皇上,恭祝皇上万福金安,龙体康健!”
  这,这是什么见面语?
  皇帝有些惊讶:“你叫什么名字?”
  她还是跪在地上,身子压得低低的,就差没扑在地上了:“回皇上,奴婢叫昭阳。”
  她不敢看皇帝,余光只瞧见一旁的龙案前似乎还坐着个人,一双鸦青色暗纹官靴,怎么看怎么眼熟。
  “起来说话。”皇帝的声音很从容,像是山间清泉,清冽有力,不像是生了大病的样子。
  昭阳咬牙爬了起来,仍把头压得低低的。
  皇帝眉头一蹙:“一直低着头做什么?朕和你说话,你为何看着地板?”
  她勉强道:“皇上龙颜何等尊贵,奴婢是低贱奴才,不,不敢直视。”
  “朕让你抬起头来。”不容置疑的语气。
  显然,皇帝觉得这个宫女很是古怪。
  真是天要她亡,她不得不亡!
  昭阳悲壮地抬起头来,终于看见了皇帝。十年了,她上一回见到他时,还是隆冬腊月,漫天霜雪,那时候他还不到二十,玉一样精致的人。
  眼下,他已近而立,眉眼恣意,面容舒雅,脱去了少年的稚气,一身素白中衣也掩不住天子的尊贵威严。
  她有种英勇就义的悲壮感,却不料皇帝看清了她,连眼神都没动一下,只问她:“那油纸包里的东西是你做的吧?”
  他,他不认得她了?
  昭阳有些怔忡,呆呆地看了他好一会儿,这才反应过来他方才说的话。她朝他下巴的方向望去,床边的紫檀木柜上摆着只摊开的油纸包,水晶软糖、怪味核桃、芝麻咸香花生酥……都是寒食节那日她亲手做的吃食。
  最要命的是,那只油纸包上染了血,因时日已长,原本鲜红的血渍有些发乌,那么一滩染在吃食与油纸上,颇有些触目惊心。
  她的目光在油纸包上定格片刻,随即朝龙案前的那人望去,这才发现了一眼不眨望着她的赵侍郎。
  心头一跳。
  这些天来宫中发生了什么事?太庙祭祖,皇帝重病,她一个无足轻重的典膳忽然被天子召见,面前还摆着她亲手做的吃食,吃食上还染了血。
  莫非……
  昭阳的面色唰的一下变得惨白,战战兢兢地看了眼皇帝微微蹙起的眉头,又看看赵侍郎神情莫测的脸,最后是方淮十年如一日板着的臭脸。
  她扑通一声又跪了下去,声音发颤地求饶:“皇上饶命,奴婢罪该万死,做出这不干不净的吃食来,害皇上染了病。奴婢对不起皇上,对不起天下百姓,更对不起江山社稷,实在该被千刀万剐……”
  皇帝一愣,连眉头都忘了蹙起来。
  赵侍郎也睁大了眼睛,站起身来:“那个,姑娘,不是——”
  “这事不是奴婢本意,奴婢无意加害皇上,说起来,这事与这位大人脱不了干系!”昭阳慌极了,倏地把矛头指向正欲向她解释的赵侍郎,“奴婢是卑贱人,底子好,从不生病,吃些下等东西也没什么关系。但那包吃食是奴婢寒食节为自己准备的,岂料半路被这位大人不由分说就抢走了,奴婢敢怒不敢言,只得忍气吞声。没成想皇上被那包东西害成今儿这模样,奴婢心痛万分,但奴婢受些冤枉,死了也不打紧,奴婢只怕皇上被瞒在鼓里,请皇上明察!若奴婢有心谋害皇上,奴婢愿以死谢罪!”
  她怕极了,眼圈都红了。
  她一直牢牢记着十年前定国公府家破人亡那日母亲说过的话:“簌锦,你要好好活着,不论如何把陆家的血脉保住。只要你好好活着,娘就是即刻死去也能含笑九泉。”那时她不过是个五岁的小姑娘,亲眼看着昔日辉煌的定国公府一夕之间化为荒园,耳边只剩下母亲凄凄的叮咛。
  昭阳泪眼婆娑地跪在地上,心头一片哀戚。
  养心殿里寂静无声,连根针掉在地上都能听得一清二楚。
  她这番铿锵有力、义正言辞的措辞把众人都惊呆了,皇帝扬着眉,赵侍郎目瞪口呆,就连素来没什么表情的方淮也有些失神。
  赵侍郎正欲开口分辨,却见皇帝扬手示意他不要作声,自己先开了口:“既然那包吃食是你做的,朕的病你也难辞其咎。可朕是明君,那东西是朕自己要吃的,没人逼着朕咽下去,朕如今害了病也不能全怪在你身上。”
  昭阳抬头望他,泪眼朦胧,心中忐忑皇帝这么说是否代表她的小命保住了。
  皇帝存心唬人,见把人吓成这样,心中也有几分过意不去,便移开了视线:“朕是皇帝,平日里不甚留神这入口之物,以至今日随口吃些零嘴也害了大病,是朕粗心大意了。朕不追究你的罪责,但你须再送两包这等吃食来,以便将功赎罪。”
  这就不追究她的罪责了?昭阳大喜过望,忙不迭磕头谢主隆恩,磕完以后才回过神来,将功赎罪和送这些零嘴来有什么关系?
  她心虚地抬眼看看皇帝,讷讷道:“这,这些东西害皇上生了场大病,皇上为何……”
  皇帝顿了顿,叹口气:“朕得仔细瞧瞧这些东西里到底是什么让朕害了病,今后才好多注意日常膳食。”
  有道理,皇帝真是心细如绵。昭阳保住了小命,恭恭敬敬退出养心殿后,方才察觉浑身都已汗湿。
  外间日头当空,春意缱绻,一树梨花晃眼得紧。
  她站定了身子,长长地舒了口气,只觉这一趟当真凶险,能侥幸逃过一劫、捡回一条小命,简直像是重获新生。
  而养心殿内,皇帝终于绷不住了,嘴角一抖,笑意如寒冰化开一般蔓延开来。
  屋内的赵侍郎和方淮瞠目结舌地看着他,竟一个字都说不出来。
  皇帝笑完之后才发觉这两人的眼神很古怪,方淮的眼神里带着明显的不赞同,而赵侍郎眯缝着眼睛,像是看着一个不懂事的孩童。
  他眉头一皱,敛了笑意,又绷起脸来:“不好好批折子在干什么?”目光又转向方淮,“不好好查案子在干什么?”重重地冷笑一声,拂袖而起,“都不想要俸禄是不是!”
  他把人赶了出去,殿门合上时才一脸不悦地在龙案前坐下来,随手拿起本折子看。那折子把脸挡完了,却露出被青丝覆了一半的耳朵来,青丝如墨,光华流转,但那白玉似的耳朵却染上了一丝杏色。
  德安在殿门口飞快地瞧了一眼,呀,皇帝很热么,怎么耳朵都红了呀?
  作者有话要说:  昭阳:狗皇帝居然敢骗我!?
  皇帝:明明是你自己爱脑补呵呵。
  有宝宝在问这文虐不虐,大体上甜甜的,不用担心后宫妃嫔,很多伏笔没有揭开,不会出现种马皇帝。
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  ☆、马屁精
  第八章
  皇帝有令,昭阳去养心殿这事须得守口如瓶,不得外传。昭阳一心做个安分守己的小典膳,当真奉行皇帝旨意,绝口不提当日去了养心殿之事。
  第二日,她将前所未有的热忱投入到做咸食零嘴的大业当中,毕竟是皇帝要的两包零嘴,她连每颗花生、每棵核桃都在清水里淘了一遍又一遍,仔仔细细,一丝一毫都不敢马虎。
  她还有些惆怅,难不成当日做那包吃食时,真是因为她没注意卫生,叫什么脏东西混了进去,所以才害皇帝生病了吗?可皇帝那样子,看着也不像病了啊。
  芝麻咸香花生酥,怪味核桃,水晶软糖,还有五香腰果和双色马蹄糕……她一样一样精心准备,还每样都亲自尝了尝,睡了一宿后确认自己还活蹦乱跳,没有生病也没有哪不舒服,这才松口气,将它们装入食盒里,送往养心殿。
  皇帝身边的大总管德安替她通传,她拎着食盒轻手轻脚往大殿里走,连步子都不敢迈大了。殿门关了,她飞快地看了眼正坐在窗边看书的皇帝,跪下请安。
  “起来吧。”皇帝在病中,时不时就要上塌,因此只着素白中衣,只起身时在外披了件素青暗纹袄子。见昭阳来了,他搁下书,让她把食盒放在他面前的龙案上。
  他打开食盒看了看,刚拿了块马蹄糕往嘴里,就被一旁的德安拦住了:“主子,这不是司膳司按规矩送来的膳食,还是奴才让人替您先过过口吧。”
  阖宫上下都知道皇帝病了,这些日子司膳司送来的膳食无一例外全是适合病人的清淡口味,就连十全大补汤里的盐也搁得极少。补品与鸡鸭的腥气压不下去,根本难以入口。皇帝吃了大苦头,可这将计就计的法子是他自个儿出的,怨得了谁呢?
  他心心念念那日去太庙前吃的那包咸食,好不容易等来了,却还要命人按规矩替他过一遍口。皇帝顿了顿,指指昭阳:“何必那么麻烦?就让这丫头替我尝尝吧。”
  没想到自己还能派上这用场,昭阳恭恭敬敬地领旨,挨个儿把食盒里的东西往嘴里送。这些可都是给皇帝的吃食,用料讲究,与那日她给自己做的全不是一个档次,她吃得很满足,眉眼间都带着笑意。
  一时不察自己已试吃了些什么,昭阳冷不丁拈了第二块马蹄糕,皇帝却忽然发话:“这个你方才尝过了。”
  她一顿,赶忙放下,抬头觑了眼皇帝,心道皇帝这该不是在心疼吧?这么想着,她又尝了尝怪味核桃,余光瞧见皇帝没什么表情,就只一瞬不瞬地看着她在食盒与嘴边来来去去的手。她吃不下去了。