出征北戎
  冬雪十七,眼看着临近年关,程府上下一片喜气洋洋。
  这是静无出嫁后过的第一个年。此时快到了数九隆冬的时候,她早早吩咐下去,给府中下人分发了新棉衣,炭也给得足足的。再过两日就是冬至,她正交代下人准备祭拜祖先的香烛、祭品,程暻那边便派了身边的小厮来传话,说他今日有要事在身,要晚些回府。
  平日里,程暻与同僚喝酒应酬也是有的,静无也没多想,便继续看账。
  几个时辰倏尔过去,快到了叁更天,程暻还没回府。静无一个人躺在架子床上,心里总觉得不安稳,翻来覆去了许久才有了几分睡意。半睡半醒间,她感觉有副温热的身体将她紧紧抱住。她扁了扁嘴,嗅着男人熟悉的体香,在那宽厚的怀抱里蹭了几下,终于沉沉睡去。
  第二日,边关传来消息,北戎人进犯边境,边关守将毫无防备,竟连失两城。
  静无彼时正在绣荷包,小丫鬟低着头,期期艾艾地说,天子听闻此事龙颜大怒,钦点了程暻出征北戎,此时已经领兵出京了。她手猛地一抖,绣花针便扎在手上,淡青色的缎子被染上了一团暗红色。她垂着眼睛,用力挤出手上的血珠,对丫鬟说道:“把剪子给我。”
  “夫人……”
  丫鬟欲言又止,就看到静无冷着脸,将已经绣了一半绿竹的荷包剪成稀巴烂。
  到了晚上,静无只吃了几口东西,便放下筷子。她脸上冷得像挂了霜,瑞嬷嬷见了,也来劝她:“夫人且消消气,仔细身子啊。正所谓‘军情如火’,分毫延误不得……”
  她还没说完,就被静无打断:“好,你们都向着他,全是我无理取闹就对了!”
  她眼眶发烫,话一说完,便暗自后悔,自知是迁怒于人了。见瑞嬷嬷低头站在下首不敢说话,深吸口气说道:“嬷嬷先去休息吧,留我一个人呆会儿。”
  等瑞嬷嬷退出去,她的眼泪就啪嗒啪嗒地落下来。
  什么军情紧急?便是她一个女子,也知道“叁军未动粮草先行”的道理。率兵出征这种大事,哪是一朝一夕能定下的?
  她哭了半宿,带着委屈睡下,第二天醒来便头昏脑胀,心知自己绝不能在这个时候病倒,赶忙叫人又请了大夫。一副汤药下肚,静无身上发了汗,觉得精神一振,又开始有条不紊地处理府中事务,仿佛真将程暻的事忘在脑后一般。
  俗话说,“冬至大过年”。大乾朝的习俗,每年的冬至这天,都要享祀先祖,并为来年祈福。程家嫡系子嗣不丰,又经历了冯贵妃之祸,如今几乎只剩了程暻一人,寥寥几个族人都是远得不能再远的旁支了。静无是正儿八经的嫡支宗妇,仪式便由她主持。
  家祠中青烟缭绕,摆着叁牲、果品与美酒。静无已提前斋戒沐浴,换了一身新衣,读完了长长的祭文,带着程家族人缓缓下拜。祭祀之后,花厅已经摆了席面,众人用过饭,热闹了一回才各自散了。
  忙过了冬至,程府的下人心里都松快了许多。还有一个半月就是新年,静无又大方地赏了下人们一个月的月银,叫他们自去置办年货。瑞嬷嬷见她好像心情不错,试探地说:“夫人,老爷那边……”
  静无手中一顿,笔尖的墨就洇了出来。又写坏了一张纸,她气愤地鼓了鼓脸:“嬷嬷不要提他!”
  瑞嬷嬷沉默:看样子,这是还没消气了。
  静无一连十几日闷闷不乐,有人就提议道:不妨到庙里祈福,也顺便散散心。静无心中一动,第二天就轻车简从去了妙善庵。
  她离开两个多月,妙善庵仍是老样子。师父慧明师太仿佛憔悴了一些,拉着她的手,连声问她出嫁后过得好不好。静无眼中微热:“我还好,只是现在才得空回来,害师父担心了。”
  几个师姐听说她回来,也纷纷来看。静无问道:“怎么静觉不在?”
  大师姐静贞回答:“你离开不久,她也被家人接走了。”
  静无点了点头,心中有些失落。
  转眼就到了除夕夜。静无才一睡醒,上夜的小鬟青杏就凑过来,和她说了好几句吉祥话。静无恍然记起今日就是大年叁十。
  丫鬟们嬉闹着贴春牌,静无也起了兴致,叫人裁好红纸亲自写了一副对联,写的是“捷报随雪飞梅上,蹄花染香到春头”。她这些天日日练字,书法又有了些进益,举着对联越看越喜欢,叫下人贴在正院里。
  用过了晚饭,几个贴身丫鬟陪着静无坐在房中,围着小火炉打络子。往年这个时候,她应该和师姐师妹们热热闹闹地一起守岁,两相映衬下,显得这个新年过得更加没滋没味。静无见那两个年纪小的坐卧不安,频频看向门外,佯怒道:“看你们一个个的,心都要飞出去了。”
  丫鬟们听了,连忙正襟危坐,口中连声说不敢。静无捂着嘴“噗嗤”一笑:“行了行了,一年到头也松快不了几天,今天你们就出去玩儿吧。”
  又转过头,对一旁的瑞嬷嬷说道:“嬷嬷也去,盯着她们一些。还有,别忘了嘱咐好大家伙儿,夜里看好了烛火。”
  瑞嬷嬷和几个丫鬟应了,退出房里。静无支楞着耳朵听着她们脚步声渐远,叁两步就到了床边,向枕头下摸去。
  信封中央写着“夫人庄氏亲启”,静无小心翼翼地拆开,暖色的灯光下,她对着那信纸看了一遍又一遍,眼波流转,也不知是怨是喜:“才写了这几个字,我才不原谅你。”
  年初二是“迎婿日”,即出嫁女回娘家的日子。定安侯府早早安排了人来请,静无梳妆打扮完毕,看着首饰匣里一对对耳钳就觉得头疼。
  她本已经打算好穿个耳洞,谁想到耳垂才消肿,又赶上程暻出征北戎,哪还有打扮的心思?她捏了捏耳垂,对着丫鬟说道:“耳钳就不戴了,收起来吧。”
  恰好小丫鬟白梨捧着木盒走进来:“夫人,您快来瞧。这是庆云恒记的伙计刚刚送来的,说是老爷出门前在那边定做的呢!”
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