商丽歌能下床之后，便向公子回禀了大理寺中问询的细节，除了诓骗季洲的那段，其余事无巨细未有遗漏。
  公子听完之后便命人暗中跟着季洲，随即清眸微抬：“那位季大人心细如发，并不好糊弄。”
  商丽歌顿了顿，只笑道：“季大人不喜乐人，那日在董回宴上便已对我心生厌恶，许是如此，除了问案便未再关注我许多。”
  左右她已打消了那位季大人的疑虑，他不喜红楼不会常来，日后说不定根本无甚交集，商丽歌诓骗他的那些，也就不必让公子知晓了。
  她的说辞并无破绽，想来公子也听不出什么。
  果然，闻玉问过一句便没有再提，丛云告退，一开房门就见到了端药过来的丫鬟。
  “小厨房熬了姑娘的药，欣荣知道姑娘在此，便托奴婢送来了。”
  一连两日，都是这黑漆漆的一碗药，早中晚不间断地喝，以至于商丽歌一闻到这药味，便垮了脸狠狠皱眉。
  “把药给我吧，我回去喝。”
  闻玉曲指，叩了叩桌面：“就在这儿喝。”
  这一个两个的，竟都喜盯着她喝药。欣荣每次端药过来，非要看她喝得一滴不剩方肯离开，如今公子也是这样。
  商丽歌忍不住道：“风寒罢了，喝了两贴药早已好了，公子看我这活蹦乱跳的，哪还需要再喝。”
  闻玉眸中的神色缓了缓，任凭商丽歌好话说尽，最后出口依旧不容拒绝：“最后一帖，喝完再走。”
  商丽歌：……
  无奈，只得捧着药碗，忍着那难言的涩意一饮而尽。即便屏着气，那股子药味依旧铺天盖地席卷味蕾嗅觉，商丽歌的五官都难以控制地挤在一处。
  闻玉勾了唇，掀开桌案上不知何时多出的白瓷盅盖。
  商丽歌望去，只见那白瓷盅里的物什满满当当，颗颗饱满裹着晶莹糖霜。
  竟是糖莲子。
  第二十二章 笞打
  糖莲子清香甘甜，甜而不腻，舌尖上滚两圈就已将口中的涩意压下。
  商丽歌伸手想再拿一颗，公子却似没瞧见她的动作，先一步将盖子合上。
  商丽歌：……
  公子的口味一向偏甜，却从未见过他哪回嚼过糖豆。本以为这糖莲子是特意为她备的，眼下看来却又不像。
  公子的心思，果然难猜得很。
  商丽歌泄愤似的重研了几下墨，没瞧见公子唇边扬了一点弧度，只一瞬又消隐不见。
  商丽歌从小书房出来，在屋舍门口遇上了丫鬟飞霜，她不敢去公子那儿打扰，却又急着寻商丽歌，见她回来着实松了口气：“商姑娘快出去瞧瞧吧，欣荣出事了。”
  商丽歌目中一沉。
  欣荣去了红楼的后厨。
  这几日商丽歌病才将好无甚胃口，后厨统一做的饭食偏荤腥，她往往没吃两口便搁了筷子。欣荣便在纸上写了两样清淡的小菜面点，想请后厨给商丽歌开个小灶。
  这本是小事，楼中的姑娘若想自己加几个菜也并无不可，左不过花些银两。商丽歌又是红袖榜前十，吃用皆是不同，想吃什么吩咐一声便是。
  然欣荣还是打点了碎银，又客客气气将纸递上。此时饭点已过后厨并不忙碌，邵大娘笑得满面生花道：“这点小事姑娘哪用这么客气，娃子坐着歇会儿，我这就做。”
  欣荣便垂手候在一旁。
  李万从大厨房里出来，舀了瓢水净手，见门边立了个面容清秀的小少年愣了愣，定睛一瞧才认出他来。
  这不是那哑巴小子么！
  李万眯了眯眼，原本只会躲在角落里挨打的贱骨头，收拾起来竟也是人模狗样的。
  果然有了主就是不一样，穿的料子都比他身上的要好。
  李万搓了搓衣角心下不忿，水瓢狠狠一砸，缸中的水溅出来，浸湿了鞋面。
  欣荣早便瞧见了李万，只不想再同他有什么瓜葛，见邵大娘备好了菜，便将东西放进食盒装好，拎着食盒就要离开。
  李万却堵在了他跟前，阴阳怪气道：“这是做了什么好吃的，怎么也不知道孝敬孝敬师父我？”
  欣荣只作不见，转过身子要绕开他，李万却伸脚一绊，欣荣一个趔趄整个人朝前扑去，只听乒铃乓啷一阵，食盒里的汤面点心洒了一地。
  不少人听到动静都探出头来，然一见是李万，便又默默把头缩了回去，只敢在窗棱门缝间瞧上一瞧，也无人上前去扶。
  邵大娘刚做好的餐食，还是热气腾腾的，欣荣看着一地狼藉，默默良久。
  李万却嗤笑一声：“怎么这样不小心，这般笨手笨脚的如何伺候姑娘？别是一朝飞上枝头还未当上凤凰就又被打回了原形，你若是被赶回来，我们后厨可丢不起这人。”
  一旁的邵大娘实在看不下去，小声劝道：“大厨还是少说两句，他如今毕竟是姑娘的人……”
  “什么姑娘的人，这小子难道不是从我后厨里出去的么？若不是他不会说话，还得恭恭敬敬地磕头叫我声师父。”
  这话说得委实蛮横，欣荣在后厨不过几日，李万除了让他生火，又何曾教过他什么手艺，反而对他非打即骂的，哪里就当得一声师父了。然这话众人也只敢在心里念叨，却是不敢当面说出口的。
  欣荣默默从地上爬起，开始收拾散落的碗碟，别说磕头，连看都没多看他一眼。
  李万见他这般不识抬举，当下恼羞成怒，一脚踹在他肩头，地上的碎瓷割伤了欣荣的手，他却连眉头都没皱下，只冷冷抬眸，那眸中的寒意叫李万一滞，回过神来又觉荒唐。
  一个半大小子，还能同他动手不成？
  “还敢瞪我！”
  李万熟门熟路地抄了笤帚就往欣荣身上抽，一边抽还一边骂：“跟了个主子就打不得骂不得了？你一个哑巴如何能哄姑娘开心，还不是靠了这张脸，怎么勾搭的，你倒是学一个来看看……”
  笤帚上骤然传来一道蛮力，险些叫李万一个趔趄，却见欣荣一把拽住笤帚，森冷的眸光停在李万身上，像是能割开他的皮肉。
  他也当真这样做了，欣荣抄起地上的碎瓷片，毫不犹豫地扑了上去。
  谁也没料到他会骤然反抗，李万猝不及防，回过神来时虎口处已被他割了一道口子，登时血流如注。
  “你个疯子！”
  李万暴跳如雷，挥着笤帚就往欣荣头上砸，那眼中的戾色像要吃人，似是恨不能将欣荣当场打死才好。
  “都给我住手！”
  蓦然一声娇喝，声中冷意让在场众人齐齐打了个激灵，转头望去，只见门外行来一抹绛色身影，若红枫灼灼，似是将秋日里最昳丽的风景都集于一身。
  一般人根本压不住这般浓澧之色，然来人鬓边钗环叮铃，底下一张美人面竟比那绛红灼色还要明艳，只瞧一眼便让人呼吸一滞。
  此时那双桃花美人眸中寒意如星，在见到欣荣之后更甚，落在李万身上便如刮骨美人刀，似是打在欣荣身上有多痛，便要叫他尽数偿还一般。
  她是有备而来，素手轻抬，身后一溜的小厮便快步上前，将李万压下。
  李万惊怒，他生得肥头大耳蛮力不小，然几个小厮齐齐上阵他也挣脱不得，只得被压得趴在地上，勉强梗着脖子道：“姑娘这是作何？”
  身后有人搬来了桌椅备了茶水，商丽歌在院中坐下，细细铺平裙裾，又烧水煮茶，好似不是来兴师问罪，只是来喝茶消遣一般。
  她跟着公子这些时日，旁的不说，这泰山崩于前也依然能装模作样的本事倒是学了个十成。心中愈是沉怒，一举一动便愈是优雅沉稳。
  一小壶的茶水烧起来很快，众人看着她烫杯洗茶，又分茶闻香，一系列动作下来，如同看了一卷墨染美人图，赏心悦目得叫人险些忘了她来做什么。
  直到商丽歌搁了茶盏，才轻启红唇，道了声：“打。”
  众人陡然回神，见一小厮不知何时取来一根三寸宽的夹层竹板，商丽歌一声令下，便朝李万背上打去。
  “姑娘你这，啊——”
  那竹板落在皮肉上生疼生疼，中间的夹层一震，更是能将皮肉震散一般。李万这些年吃得一身油光水膘，哪里受过这苦，只挨了一下便痛呼出声。
  “姑娘，我李万在红楼也是有名有姓的，哪个见着我不尊称一声大厨？姑娘不分青红皂白就这般笞打于我，我、我明日便禀了公子，这红楼是容不下我了！”
  李万一向嚣张跋扈，却的确烧得一手好菜，又在红楼年久颇有脸面。这也是众人即便心生怨愤对他不满已久，却不敢当面与他顶撞的原因。
  此时听闻他这般说，众人不由都替那精致若画中的姑娘暗暗捏了把汗。都说这位姑娘是入小重山的头一人，在公子跟前地位不俗，可那李万也是红楼名厨，二者孰轻孰重还真不好说。
  然商丽歌依旧神色淡淡，对李万所言仿若未闻，听小厮打满了十下，便又淡声道：“再加二十。”
  李万面色一变，又是威逼又是破口大骂，其间混杂着嚎哭惨叫，到最后只能哀哀求饶。
  众人看着，觉得心惊肉跳的同时又很是痛快。
  直到明姑身至。
  李万顿时如同看到了救星，对着明姑哀嚎道：“姑姑救我呀，我不知是哪里得罪了姑娘，要叫姑娘将我活活打死呐！”
  这笞打只伤皮肉不伤筋骨，李万虽痛得面色发白，但离送命显然还有不少的距离，他却哭得一把鼻涕一把泪，若非那声音依旧中气十足，听他说的似是要当场去世一般。
  明姑看他一眼，只问商丽歌：“出什么事了？”
  商丽歌唤欣荣上前：“卷了袖子让姑姑看看。”
  欣荣垂眸，依言将袖子卷起。他身上的伤已养了好些时日，可即便如此，依然能看到那深深浅浅的抽痕，如今又添了新伤，条条见血，可见施暴者下手有多重。
  李万抢白道：“这小子就是贼骨头一个，平日里不好好干活我才教训他，如今他跟了姑娘更是不将我放在眼里，方才还捡了瓷片要杀我呢！”
  “姑姑你看！”李万举手露出虎口的伤，“血还没干呢！”
  商丽歌凌凌望去，勾唇冷笑：“好赖话都让你说了，怎么，是欺负我们家欣荣不会说话么？”
  商丽歌走到打翻的食盒旁，问：“做饭食的是哪位？”
  邵大娘颤颤巍巍道：“是、是我。”
  商丽歌望向她，眼中神色平静似能安抚人心：“方才瞧见了什么，你如实说来。”
  邵大娘被商丽歌看得心头一定，又见欣荣垂了头不语，一咬牙将方才所见如实道出，包括李万的那些污言秽语，也一字不差。
  “人证物证俱全，姑姑，依红楼规矩，李万可是当受竹笞四十？”
  明姑颔首：“不错。”
  “既如此。”商丽歌转身，看着李万掀唇一笑，“还有十下，便一下都不许漏！”
  李万骇得一抖，不等他求饶，那竹板又狠狠落下。
  “可解气？”
  欣荣一怔，看了看商丽歌又看了看李万，默默点头。
  解气的，原本憋在心腹的一口气，如今才算痛痛快快吐出来了。
  商丽歌这才同明姑告辞：“我先带欣荣去疗伤，这里就劳烦姑姑看着了。”
  李万见她走了，又哭着向明姑讨饶。