“天哪，虞夫子的婆娘竟然这么年轻，顶天二十八岁！”
  “说婆娘太粗俗了，应该叫虞夫人，长得好看，通身气派，这是大户人家的贵妇人吧。”
  “这两个娃儿粉雕玉琢，像是年画里的福娃娃。”
  “……”
  被村里人围观，虞夫子觉得极其尴尬。
  他连忙将妻子推开，咳了咳道：“注意影响，大庭广众之下，不要拉拉扯扯……”
  美娇娘哭哭啼啼：“那就到你的住处了再拉拉扯扯，走，带我和孩子们去你住的屋子里去。”
  虞夫子冲众人拱拱手，一手拉着妻子，一手牵着孩子，迅速消失在了这条路上。
  众人都在欢庆团聚。
  只有贺霄形单影只站在雪堆边上。
  “师父。”赵四蛋笑嘻嘻走过来，“师父家人知道你厉害，不会出事，所以才没有来找你，你不要伤心呀。”
  周边一些妇人也跟着宽慰。
  “是呀，贺师父是高手，谁出事你都不会出事。”
  “你家里人知道你过得好，自然也就不会在这里等着了。”
  “贺师父，不然还是给你介绍个媳妇儿吧，家人不惦记，也有媳妇孩子惦记……”
  贺霄在村里的名字是肖贺，因为叫肖师父听起来像是小师父，里正觉得大不敬，因此大家都喊一声贺师父。
  贺师父过了年就二十七了，还是孑然一身，村中一些喜欢保媒拉纤的妇人自然蠢蠢欲动。
  “我娘家有个侄女，花一样的年龄，配你刚刚好。”
  “咱们村也有个丫头很不错，十八岁，干活的一把好手，贺师父你也见过……”
  贺霄的脑袋顿时大了：“我还有点事，先告辞了。”
  他转身，落荒而逃。
  程弯弯忍不住失笑，村里人就是这样，永远有耗不尽的热情。
  她走到路边上，温声开口道：“大家帮忙都辛苦了，我让人煮了姜汤，大家喝完姜汤再走吧。”
  村里人和村外人，都在寒风中劳作了一整天，不喝点姜汤很容易生病。
  她家里的几口大锅都在熬煮姜汤，很浓的老姜味道，一碗喝下去，浑身舒泰。
  这时候天色已经很黑沉了，那些帮忙通路的人喝完姜汤就散了，只有沈家人还在院子里。
  沈县令手里捧着一个碗，站在屋檐下，他不敢正眼去看，只敢用余光去看程弯弯忙碌的身影。
  他坚持留到现在还没走，一是为官者的职责所在，二是想亲眼看到穗孺人好不好。
  “爹，上呀！”沈正努了努嘴，“你十天半个月都不来一次，来了还拿乔别扭上了，就你这鬼样子，啥时候能让赵婶子喜欢上呀，赶紧过去！”
  沈正伸手一推。
  沈县令猝不及防，差点一头撞在门上。
  程弯弯正在收拾碗，吓了一跳，忙问道：“大人，您没事吧？”
  “无妨。”沈县令站直了身体，“咳，我在这里是等赵里正，他、他说有要事要禀报。”
  这话一出说来，沈县令就恨不得一巴掌扇在自己脸上。
  正事什么时候都能说，和穗孺人单独说话的机会，却只有这一次。
  他正想改口解释一下。
  里正就匆匆走来了：“大人，还好您没走，这事儿草民得赶紧跟大人说清楚。”
  村里人多嘴杂，煤炭的事情容易被传成各种版本，私自采煤的事，不能让县令大人从别人嘴里听说，必须得他来禀报，虞夫子说，这叫负荆请罪，亦是坦白从宽，会从轻发落。
  程弯弯点头：“进去炕上说吧。”
  她抬步去了赵四蛋的房间，这张炕就是给男人坐的。
  沈县令和里正坐在炕上，她则坐在旁边椅子上，烧炕之后整个屋子里都暖和，坐椅子上也不觉得冷。
  “咱们村也是差点就冻死人了。”里正开口说着大河村的情况，“不过大年初一那天，后头的矮山突然烧起来了，我和大山娘去山上走了一圈，看到了好多黑石头，虞夫子和贺师父说，这黑石头叫乌金石，民间叫煤炭，可以燃烧。”
  他取出一个原煤放在桌子上。
  沈县令也算是见多识广的人，每三年都会去一趟京城述职，自然是见过这玩意儿。
  他有些怔愣：“这东西，不是北方才有吗，大河村怎么也有？”
  “所以说，这是老天爷保佑我们大河村呀！”里正感叹一声，“大河村福泽连绵，老天垂怜，所以送来了煤炭，因为这东西，家家户户能取暖，所以熬过来了这个苦寒的冬天。大人，草民深知乌金石乃朝廷的东西，民间不得私自开采……但草民还是善做主张开采了许多，所有的罪责，草民一个人来承担，还请大人不要追究其他村民的责任！”
  里正扑通一声跪在了地上。
  “赵里正，请起来！”沈县令亲自将他扶了起来，“若不是赵里正深明大义，大河村定会有人冻死冻伤，在人命面前，煤炭不值一提。煤炭是朝廷用来炼铁等，能昼夜不停燃烧，在大河村发现此物，此乃大河村的福气！这件事，我要尽快禀报给知府大人！赵里正就等着受赏吧！”
  里正错愕：“大河村私自开采煤炭之事，不追究了吗？”
  “物尽其用，救人性命，这是善事，为何要追究？”沈县令开口，“在本官看来，人情大于法理，赵里正，你没有错，反倒是立了大功！”
  他正了正衣冠，“本官得赶紧回去写折子，明天一早就去湖州禀报此事！”
  他说完就出去了，步履匆匆。
  程弯弯本来想把蜂窝煤机的事情顺道给说了，但仔细想想，沈县令也不懂这些，还不如等具体开采的时候，再和开采煤炭的专业技术人员聊一聊。
  她将沈县令送出去。
  夜色漆黑，寒风凛冽。
  “爹，这就急着走吗？”沈正满脸不解，“太晚了，留下来睡一夜吧。”
  他在这里有属于自己的房间，他爹和袁师爷在他床上挤一挤，他过去和阿福挤一挤，老爹留下来住一夜，明天早上还能和赵婶子培养一下感情……
  “不了，必须回去。”沈县令虽然沉稳有余，但同样也是风风光光的性子，他裹上披风，“马上就子时了，回去也不早了，天亮之前写好折子，天一亮就得去湖州……小正，你留下吧，袁师爷，上马，走了！”
  袁师爷的嘴角扯了扯。
  他们家大人就是太把公事当回事了，明天再处理会怎样呢，住一夜会怎样呢？
  看样子，大人这辈子都不可能娶到穗孺人为妻了。
  第325章 老沈的时运来了
  夜风料峭。
  沈县令和袁师爷乘坐马车连夜回到县衙。
  没时间睡下，一进书房就开始写折子，首先是写流民带来的祸患，以及后续安置处理……再接着，是这次雪灾带来的损失，农田受损情况，人员伤亡情况，并详细阐述平安县的一些措施等等……折子末尾，着重提到了大河村，还是那个大河村，在灾难之中以独特的方式保全了自身。
  折子写完之后，天边已经泛起了白光。
  袁师爷一直在边上研磨，低声道：“大人回去睡一会，这折子让人送去湖州。”
  沈县令站起身：“还是我亲自去一趟比较放心，备车。”
  “大人，不急。”袁师爷头疼，“先让厨娘准备一些清淡的餐食，吃点东西再走吧。”
  忙碌了一晚上，沈县令确实也饿了，匆匆吃了一碗粥和两个包子，坐上马车就朝湖州赶去。
  湖州距离平安县并不远，大早上出发，中午就能到。
  一个多月前，湖州流民围城，一路走来都是衣衫褴褛、骨瘦如柴的流民，短短一个多月过去，湖州城已经恢复了往日的宁静和繁华。
  正月初八，城里家家户户还贴着红色的对联，挂着大红灯笼，年味未散。
  沈县令的马车停在了知府大人府门口。
  门口的小厮已经认识沈县令了，直接将人请了进去。
  “老沈，一个月不见，甚是想念。”知府大人心情很不错，“来人，给沈大人上茶。”
  沈县令行礼过后，将手中的折子递了过去。
  知府大人将折子打开，不断点头：“这次流民之患，平安县和河口县各接收流民接近两千余人，你和老付的功德，本官都已写在帖子里报上去了。尤其是这次的瘟病，若不是穗孺人研究出了控制之法、及治疗之方，瘟病不会这么快平息下来。穗孺人的功劳，本官也已如数上报，若是不出意外，一个月内，圣上的赏赐会再次下来……”
  知府大人顿了顿道，“老沈，你要感谢你们平安县出了一位穗孺人，她的品级一涨，你的身份也会跟着水涨船高，若是你有意，今年六月就能把这官位升一升。”
  沈县令摇摇头：“下官如今的政绩都是穗孺人带来的，事实上，下官并未为百姓做过些什么，若是升官，下官有些德不配位。大人，下官的事先放一放，如今有更为重要之事，平安县发现了煤山……”
  知府大人这才看到最后一页，满脸不可置信：“平安县真是一块福地啊……”
  沈县令将包袱里的一个黑色原煤块拿了出来，恭敬的放在案桌上。
  知府大人是北方人，家乡就有煤山，他们那块地方家家户户都在煤山干活，以此谋生，他自然是认识此物。
  “这确实是乌金石，朝廷冶铁炼器，都是用此物当燃料，热能源源不断，不过，此物大多生在北方。”知府大人感叹，“只能说，老沈你的时运来了！”
  沈县令拱手道：“乌金石是大雪封山之时被发现，村民们干柴告罄，取用了些许，还请知府大人念在大河村有功德的份上，饶过这些村民。”
  “在北方，乌金石随处可见，并不是什么稀奇东西，朝廷不让民间采用，是因为这东西有毒。”知府缓声道，“大河村的村民，是不是有一些因为这东西，中毒身亡了？”
  沈县令大惊，他真不知道原来这玩意儿竟然有毒，不过随即一想，昨天晚上大河村喜气洋洋，赵里正也说这半个月来大河村一个人都没死，他开口道：“并未有人中毒身亡。”
  “这倒是奇怪了。”知府摸着下巴，“本官的故乡，每年都会有人因私自燃烧乌金石死亡，有时一家老小十几口人因为这东西丧命，因此朝廷对乌金石的管制更甚。好在没出人命，这是大好事。大河村既然发现了煤山，那么这座山就要划为朝廷所有……拿走大河村一部分地，那么，也要给予相应的补偿，本官先看看平安县的地图。”
  边上的小厮将地形图递了过来。
  这年头地广人稀，村子与村子之间都是高山矮山和荒地，距离最近的两个村也得至少步行半个时辰。
  知府大人手一指：“从这里到这里，全部划给大河村。”
  沈县令和知府大人的私聊，大河村众人并不知情。
  初八这一天，程弯弯宣布藕塘这边继续开工了，村里只要是没有正经事干的汉子，全都来帮忙挖塘，一天三十文钱，也算是一笔很大的进项了。
  以及，肥皂工坊也开工了。
  路通之后，就能去城里采购肥猪肉羊奶蜂蜜，至于草木灰，这半个多月来，家家户户烧柴做饭取暖，存了许多纯正的草木灰，全都被程弯弯给收购了，草木灰和猪肉一到位，工坊就热火朝天的忙起来了。
  因为连着多日误工，一些客户到约定时间来取货时，可能会存在供应不足的情况，于是，程弯弯再一次扩招了二十个工人，可以说，她这个消息一放出去，人人挤破头要报名，不过这事儿是赵老太太负责，大家都知道，赵老太太铁面无私，甭管私下交情多好，等到面试的时候，一律六亲不认。
  在赵老太太的严密筛选之下，最终确定了名额。