叶桑站在杜克面前，垂手道：“师父曾说，万物为剑，‘君子不器’，方是上上剑道。但这也有个过程，弟子此时还是‘君子擅假于物’，便是要好剑。”
  杜克皱眉，思忖一二：“有些道理，继续。”
  叶桑笑。
  杜克瞪她一眼。
  叶桑忙整肃，肃穆道：“弟子那一招不到，非身不到，非心不到，乃是性灵不到。性灵不到，盖因器物所拘。便是我这重剑，还不够！”
  杜克摊开手掌。
  叶桑将剑抵到杜克手中。
  杜克随手一个剑花舞过，下一瞬，返身将剑锋指向胡天。
  胡天吓一跳，绕了个圈，跳着躲到叶桑身后：“师姐救命啊！”
  杜克眼角一抽，翻手剑锋转过，指向钟离湛。
  钟离湛不动分毫。
  杜克点头收剑：“你来作甚？”
  钟离湛拱手作揖：“先生容禀，我此来本是想找师妹切磋剑招，后见师弟在小蕴简阁外，便与他聊了片刻。”
  杜克冷哼：“叶桑炼剑之前，不再动剑招，你可回去了。”
  钟离湛半分不违逆，只拱手为礼：“如此，弟子告退。”
  钟离湛又冲胡天叶桑拱拱手，笑了笑，这才转身离去。
  待到钟离湛走远，杜克提着剑，背手站了片刻，转过头来：“你想到原因，便在洞府内耍起来了？”
  叶桑看天：“就，想着试试看……”
  杜克又抬头看向树上挂着的门板：“可想到如何炼剑了？”
  叶桑摇头。
  杜克道：“天下炼剑术，多种多样。你想选难的，还是想选容易的？”
  叶桑想了想，老实说：“不知道。”
  杜克点头：“简单的，以火炼剑。难的，以水磨剑。再难的，以金塑金。”
  胡天听完，小声嘀咕：“没觉得哪个比哪个更容易。”
  “自己去看。”杜克转头，将手上一只玉简打去。
  叶桑忙伸手接了，垂首：“谢师父。”
  杜克又看向胡天：“你在小蕴简阁外扛着酒桶奔，发哪门子疯？”
  胡天听得杜克言辞虽冷，语气却不似寻常冷淡，他便上前来：“师伯，我从天梯楼那儿弄了个酸浆妖酒的方子，然后今天试了试。这个方子让我弄好原液之后，提着酒桶跑。”
  杜克挑眉。
  胡天知情识趣，将酒桶放下，开了桶盖，取两只干净的碗来，舀了两碗。
  一碗递与杜克，一碗递与叶桑。
  杜克尝了尝：“倒比姬颂做得味道好些。”
  胡天等得就是这句话：“师伯，这味道不影响效用吧？”
  “无妨。”杜克冷哼，“酸浆妖酒，原液得出之后，摇酒一是为了发酵，二是为了散味。发酵只需半个时辰，之后再摇就是只能散味。现下这口味，也不枉你跑了那么久。”
  胡天大怒：“原来不是就该那么酸的！是天梯楼的人偷懒只摇半个时辰！”
  却是修士追求修道，舍弃口腹之欲。所以丹药更不说美味了。
  “你当谁都同一样，闲着无事，要扛着酒桶跑。”杜克翻了个白眼，背手离去。
  胡天转头却是笑对归彦讲：“咱回头再炼一桶，多摇摇，然后加糖，酸酸甜甜的喝。”
  归彦点头，耳朵跟着一起上下晃，很赞同。
  胡天再转头去看叶桑，却见她端着碗，攥着玉简出神。
  胡天凑过去：“师姐？”
  叶桑回转，笑起来，收了玉简，挺脖干了这碗酒：“这么一喝，我倒是有点饿了。师弟，时候不早了，咱们下山吃饭去。”
  此时已是晡时。
  两人便是相携下山。
  路上，胡天问叶桑打算。
  叶桑道：“剑自然要炼，方才我粗略看了师父所记的三种炼剑之法。还要斟酌一二。”
  胡天此时好奇起来：“师姐，用火淬炼我是知道的。水滴石穿，水去磨剑，我也懂。以金塑金是个什么东西？”
  可惜杜克的玉简记载的也不是很详尽。
  叶桑便道：“按着我的理解，就是以自己的剑，去搏击更纯粹的金。”
  胡天惊讶：“这意思是去同人打架，剑对剑砍？”