太晚了
  我没想到会收到皇妹亲手写的信,上面说是要给我迟来的生日礼物,请我去母后的寝宫一趟。
  生日礼物……我从来没有向她要过任何礼物,她怎么会突然想送我礼物。我曾一度怀疑这是其他人设下的陷阱,但是那歪歪斜斜的字,还真不是随便一个人能模仿的。
  所以我还是依照皇妹的要求,前往母后的寝宫。当我抵达母后的寝宫,我实在无法相信眼前的景色。
  「姊姊你来啦!」除了面带笑容迎接我的皇妹之外,母后就佇立在皇妹的身旁。她们身后凉亭的桌子上,已经摆好点心和红茶,已经准备好享用下午茶。
  「这是……」
  皇妹拉住我的手,露出大大的微笑:「姊姊,这就是我给你的生日礼物。」
  我的礼物是……和皇妹还有母后一起享用下午茶。
  皇妹我还能理解,为什么母后也会在这里?母后的眼神中少了以往的厌恶,多了许多复杂的情绪。
  为什么她会突然这样子?
  「姊姊快点快点!」
  说起来这也不是我第一次和母后享用下午茶,虽然上次我是以阿梅儿德乌丝的身分。
  「请用……」母后为我倒了一杯红茶,她颤抖的手差点就把红茶洒出来,双眼始终不敢直视我。
  果然她是在勉强自己,和恶魔忆起喝茶应该很痛苦吧?
  「姊姊吃吃看这个饼乾吧?是我自己做的喔!」
  皇妹做的饼乾吗?我拿起一片尝了一口,这次没有我在旁边指导,所以没有上次好吃,但是以她来说算是不错了。
  「怎么样?怎么样?」
  「还可以吧。」
  「太好了!」听到我的称讚,皇妹高声欢呼。
  「我……我听说是你教卡蜜拉做点心的……」母后努力地插入话题。
  我轻轻点头,没再理会母后,转向身旁的皇妹:「妹妹等等我就交你魔法吧!」
  「真的吗?太棒了!」
  虽然已经拜託布雷克了,但是让皇妹有自保能力,是绝对必要的。
  「那个……红茶不好喝吗?」母后的视线望向我一直没动过的茶杯。我并不是不喜欢喝红茶,而是在等红茶冷却。
  可是我不能让母后知道我的弱点:「我偏好冷的红茶。」
  「是……是吗……那我马上……」
  「不用了。」我挥挥手,用魔法让红茶冷却之后,一口气把红茶喝完。说实在的,我一开始就该这么做。
  母后努力地对我挤出一抹微笑:「是吗……这样就好……」
  为什么她要勉强自己和我喝下午茶?还要勉强自己和我说话?不论她多么爱皇妹,她也不大可能因为皇妹的要求出现在这里。
  这是为什么?
  「艾索蕾特……」
  母后的呼喊让我身子一震。她……没有叫我恶魔……而是叫我的名字……
  我懂了……原来如此……
  虽然不知道发生了什么事,可是这个女人,她突然想通了。她突然对她的行为感到愧疚,她现在想试着和我打好关係。
  可惜……
  已经太晚了。
  上一世的皇妹只是对我的外貌感到恐惧而已,并没有对我做过分的事。但是上一世的母后,可不只是对我感到害怕而已。
  我为了她学会多少东西,只为了讨她欢心,只为了让她不要叫我恶魔,让她把我当成女儿看。
  但是二十年来,我只得到她带着厌恶的眼神。
  现在……她才打算用我的名字称呼我吗?
  我没有理会母后的叫唤,对着皇妹说:「我很谢谢你的生日礼物,现在我们来学习魔法吧!」
  「好的!」
  我牵起皇妹的手,留下母后一人离开寝宫。
  在我离开之前,我还有一个东西必须交给皇妹。虽然我不认为皇太子会在我不在时动手,但是我还是得在皇妹身上留下一道保险。
  我拿出事先准备的水晶,交到皇妹的手中。
  「姊姊……这是什么?」
  「我在这个水晶住入我的魔力,关键时刻它能够保护你。而且等你学会魔法以后,能够使用它和我对话。」
  我指指我戴在脖子上的水晶项鍊:「我也可以透过这个和你讲话。记得,有危的时候再用这个向我求救。」
  「我会记得的!」皇妹露出大大的笑容,双手紧紧地将水晶握住:「谢谢姊姊!」
  ◎                      ◎                     ◎
  姊姊离开了。
  带着女僕姐姐还有萝丝琳娜姐姐前往北境,临走之前姊姊交会我一些基础的冰魔法,让我可以保护自己。
  虽然姐姐有答应会回来看我,但是她没有说什么时候。所以我也不知道什么时候才能再次见到姐姐?
  我拿起姐姐送我的画,原本上面画着我和圣女姐姐玩耍的画面,但是在我的要求下,姊姊又加了一个人在上面。
  现在只要我想念姐姐的时候,就能透过这幅画看见姊姊的面容。
  我小心翼翼的将这幅画收到抽屉中,不禁露出笑容。